Uma Noite em Casablanca (A Night in Casablanca) 1946

Na Casablanca do pós-guerra, Kronblow (Groucho) é contratado para gerir um hotel cujos gestores anteriores foram todos assassinados. O soldado francês Pierre desconfia do envolvimento de antigos Nazis, mais especificamente o Conde Pfefferman, que na verdade é o famoso Heinrich Stubel. Mas o próprio Pierre é acusado de colaborar com o inimigo, e vai tentar limpar o seu nome com a ajuda da namorada, Annette e de Corbaccio (Chico). Pelo meio há ainda um tesouro escondido.
O primeiro filme dos irmãos Marx desde o seu retiro, em 1941, é um dos seus trabalhos mais fracos, sobrecarregado com história a mais, e piadas a menos, mas ainda assim ainda tem um pouco da rotina splastick que caracterizava o trabalho desta equipa, e algumas boas piadas pelo meio - especialmente uma em que os irmãos atrasam o espião Nazi Sig Ruman de voar de Casablanca com os despojos da guerra.Os irmãos regressavam de um retiro de cinco anos depois de uns desentendimentos com a MGM, com o objectivo de ajudar Chico por causa das suas dívidas de jogo. Produziam de forma independente o seu penúltimo filme, recebendo assim uma percentagem bastante saudável dos lucros. Archie Mayo dirige o filme com segurança, mantendo-se fora do caminho dos irmãos Marx. O título do filme tentava tirar proveito do sucesso do filme "Casablanca", lançado poucos anos antes, com Humphrey Bogart e Ingrid Bergman, e ao mesmo tempo tentava satirizar os filmes de espionagem nazis.
Frank Tashlin, que mais tarde viria a ser um realizador famoso, especialmente com alguns filmes de Jerry Lewis, não recebeu créditos neste filme, mas concebeu os gags visuais de Harpo, principalmente um muito engraçado, de abertura. Úma nota também para a canção  "Who's Sorry Now?" cantada aqui por Verea, que mais tarde seria um single de sucesso de Connie Francis.

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Os Marx no Far West (Go West) 1940

Depois de roubarem 70 dólares de S. Quentin Quayle (Groucho), Joe Panello (Chico) e o irmão Rusty (Harpo) vão para o Oeste. Lá fazem-se amigos de um velho prospector que coloca a escritura da sua terra como garantia para um empréstimo de 10 dólares de Joe. Mal eles sabem que  Red Baxter (Robert Barrat) e John Beecher andam a cozinhas um esquema para usurpar a terra para eles próprios. Vai ser com os irmãos Panello e Quayle recuperarem a escritura e venderem ao velho prospector.
"Go West" era mais um filme da MGM. Bem longe do sucesso dos dois primeiros filmes dos Marx para esta produtora, era mesmo assim bastante superior a outras obras como "At the Circus" ou "The Big Store". Embora os créditos de argumentista tenham sido dados apenas a Irving Brucher, é dito que o argumento foi co-escrito por Buster Keaton. Nesta altura da sua carreira Keaton escrevia principalmente gags cómicos para talentos superiores da MGM. Alguns desses gags contam-se entre os melhores dos irmãos Marx. A gigante perseguição final de comboio, é uma espécie de descendente do triunfante filme de Keaton de 1927, "The General". O filme é muito bem executado, com Groucho e Harpo a aparecerem numa forma que já não era vista há muito tempo.
Como um filme standard para o talento dos irmãos, é muito competente. Por esta altura já toda a gente sabia o que esperar de um filme dos irmãos Marx, e o género western ainda não tinha sido explorado, então esta era a altura ideal, até porque a equipa estava a perder prestígio.
O resultado final seria melhor do que o esperado. Embora uma produção menor na carreira dos irmãos, ainda contém a loucura "vintage" dos melhores filmes dos Marx. Também realizado por Edward Buzzell.

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Um Dia no Circo (At the Circus) 1939

Jeff Wilson, o dono de um pequeno circo, deve ao seu colega Carter 10 mil dólares. Antes que Jeff possa pagar, Carter manda os seus cúmplices roubarem o dinheiro, para assim tomar posse do circo. Antonio Pirelli e Punchy (Chico e Harpo), trabalham no circo tal como o advogado Loophole (Groucho), tentam descobrir os criminosos e recuperar o dinheiro.
Depois de "Um dia nas Corridas", "Room Service" tinha sido feito na RKO, na condição de empréstimo. Quando os irmãos voltaram para a MGM a ausência de Thalberg era muito sentida, e sentiram isso na preparação para o filme seguinte "At the Circus". O novo líder do estúdio, Louis B. Meyer, não se preocupava muito com os irmãos, e escolheu uma equipa secundária para a produção deste filme. Incluindo um tal de Edward Buzzell na realização, que tinha no seu historial apenas comédias de segundo plano. Por mais que tentassem os irmãos não conseguiam convencer Meyer a usar todo o seu potencial, apesar dos dois filmes anteriores para a MGM terem tido um lucro razoável. O resultado seria que "At the Circus" é um dos filmes mais tensos e menos engraçados desta equipa.
Não existe um grande motor para a comédia, e Kenny Baker é um protagonista romântico um pouco irritante, e os momentos musicais também não foram muito famosos, além de aparecerem em excesso. A entrada de Margaret Dumont no último terço do filme traz um pouco de sumo para a acção, e salta o filme. Há um par de gags no final do filme, entre Groucho e Dumont que são geniais. Longe da grande forma de filmes anteriores, é um filme que acaba por cumprir.

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Um Dia Nas Corridas (A Day at the Races) 1937

O assistente (Chico Marx) da dona de um sanatório (Maureen O’Sullivan) tenta ajudar solicitando fundos, contratando um médico de cavalos (Groucho Marx), por quem uma paciente hipocondríaca (Margaret Dumont) tem uma paixão. Entretanto o namorado da dona  (Allan Jones) compra um cavalo de corrida, esperando que o jóquei (Harpo Marx) consiga com ele fazer algum dinheiro.
Embora este sucessor de "A Night at the Opera", que conseguiu alcançar muito sucesso, seja adorado por muitos (foi escolhido pelo American Film Institute como o 59º filme americano mais engraçado), mas, no entanto, parece marcar o início do declínio dos irmão Marx, como uma força reconhecida. Irving Thalberg (o novo produtor dos irmãos na MGM) morreu subitamente durante a produção deste filme, e Groucho revelou ter perdido todo o interesse em fazer mais filmes, que de certa forma foi sentido nas obras seguintes. Todos os ingredientes habituais dos filmes dos irmãos estão aqui disponíveis, com muito humor e interacção entre eles e o elenco de apoio, incluindo a fiel Margaret Dumont. Com a duração de 111 minutos, é um dos maiores desta equipa, talvez até um pouco longo demais para o tipo de humor praticado.
Era a primeira vez que um filme dos irmãos Marx era nomeado para um Óscar, neste caso de número musical, com uma sequência de dança impressionante. Os filmes musicais eram muitos abundantes nestes anos 30, e o prémio acabaria por ser ganho por um filme de George Stevens, "A Damsel in Distress".
Atrás das câmaras está uma vez mais Sam Wood, que já tinha realizado o filme anterior, e entre o grande elenco estava o jovem Richard Farnsworth, que tinha a sua estreia absoluta à frente das câmeras. 

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Uma Noite na Ópera (A Night at the Ópera) 1935

Os Irmãos Marx estão, desta vez, na alta sociedade. Dois apaixonados que cantam ópera são impedidos de estarem juntos por um terrível tenor. Utilizando as inúmeras tropelias de que são capazes, os irmãos Marx vão conseguir juntar os dois apaixonados.
Dois factos importantes neste sexto filme dos irmãos Marx: 1) Zeppo deixava de interpretar com os irmãos. 2) Os irmãos trocavam a Paramont pela Metro-Goldwyn Meyer. Era um facto que Zeppo não tinha tanta graça como os irmãos, e os seus papéis eram sempre secundários, então acabaria por trocar a sua carreira de actor pela de inventor. Nunca mais seria visto num filme até à sua morte, em 1979. em 1969 Zeppo patenteou um relógio de pulso para doentes cardíacos, que soava um alarme se o doente tivesse uma paragem cardíaca. Ainda havia um quinto Marx, Gummo, que deixaria a equipa antes dos outros se iniciarem nas lides do cinema.
A mudança para a MGM marcaria uma mudança de rumo na carreira dos Marx. Nos filmes da Paramont eles eram mais anárquicos, pois atacavam qualquer um que cruzasse no seu caminho, na nova produtora reservavam os ataques apenas para os vilões. As mudanças impostas por Irving Thalberg acabariam por surtir efeito, e tornava-se num êxito de bilheteira, embora apenas na sua segunda edição. Nesta segunda edição foram cortados 9 minutos da montagem inicial.
Em "A Night at the Opera" os personagens dos irmão estão mais cuidados do que anteriormente. Groucho fica mais sensato, Chico mais inteligente, e Harpo mais infantil. O argumento era mais cuidado, com um princípio meio e fim, ao passo que a versão anterior era caracterizada por uma sucessão de gags, que se sobrepunham ao argumento. Esta nova versão dos Marx conseguia claramente mais sucesso, embora muitos fãs prefiram as aventuras anteriores.
O luxo também passava para trás das câmaras, com a realização deste filme a ir parar às mãos de Sam Wood, um realizador já com uma carreira invejável no campo da comédia e do drama, que vinha desde o período do cinema mudo, tendo realizado algumas obras relevantes em Hollywood. Wood ainda seria chamado mais uma vez para dirigir os Marx, e não muito depois conseguiu três nomeações ao Óscar de melhor realizador quase consecutivas.

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Os Grandes Aldrabões (Duck Soup) 1933

O pequeno estado de Freedonia está numa confusão financeira, depois de receber uma enorme quantia de dinheiro emprestado da viúva Mrs. Teasdale. Ela insiste em substituir o actual presidente pelo louco Rufus T. Firefly (Groucho), e o caos rebenta. Para piorar as coisas, o estado vizinho envia dois espiões trapalhões,  Chicolini e Pinky (Chico e Harpo), para obter informações ultra-secretas, criando ainda uma maior confusão.
"Duck Soup" ainda tem uma vantagem nos tempos que correm, porque é o melhor filme para nos lembrar o quanto perigosos os irmãos Marx eram. Groucho é hilariante, mas ninguém está a salvo dos seus palavreados cruéis. Chico pode ser encantador mas perderá os seus valores mal viremos as costas. Harpo pode ter o olhar inocente de uma criança, mas só precisa de um segundo para explodir num ataque de violência física. Isto é apenas uma indicação de quanto bons os irmãos Marx eram, e tão rápida e certeira que era a realização de Leo McCarey, o melhor realizador a trabalhar com os irmãos, e o que maior sucesso teve na sua carreira posterior. Venceria dois Óscares de Melhor realizador, com "The Awful Truth" e "Going My Way". Raramente, nos filmes dos irmãos Marx nos debruçamos sobre estes factos, mas neste filme em especial, é algo a ter conta.
Quando "Duck Soup" foi feito, a Primeira Guerra Mundial ainda era uma memória cruel e dolorosa, então podemos imaginar o quanto seria chocante a sequência em que Groucho abate os seus próprios homens no campo de batalha, antes de subornar as pessoas para manterem segredo. E essa era a verdadeira genialidade dos irmãos Marx, pegar em assuntos tabu para fazê-los engraçados. Mas "Duck Soup" não era apenas uma sátira sobre a Guerra, contém também algumas das sequências mais inspiradas desta equipa, e muita gente ainda o considera o melhor filme dos irmãos Marx.

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Os Irmãos Max na Universidade (Horse Feathers) 1932

O professor Quincy Adams Wagstaff (Groucho) acaba de ser nomeado como novo presidente do Huxley College. A sua atitude de cavalheiro perante a educação não é reservada para com o filho Frank (Zeppo), que anda envolvido com a viúva do colégio, Connie Bailey. Frank convence o pai a recrutar dois jogadores de futebol para vencer a escola rival, de Darwin. Equivocadamente Wagstaff contrata os jogadores errados, Baravelli e Pinky (Harpo e Chico). Depois de descobrir que a escola de Darwin contratou os jogadores corretos, Wagstaff contrata Baravelli e Pinky para raptarem os jogadores do clube rival, o que leva a um final anárquico. 
Realizado por Norman McLeod, que também tinha realizado o filme anterior, tem um bom controle no sentido rítmico do quarteto, e a interacção quase perfeita entre todos. O filme movimenta-se a um ritmo louco, quase não dando uma pausa para respirar. Como de costume, os irmãos fazem uma abordagem ao espectáculo de variedades, desconsiderando a narrativa saltando para gags e interpretações que eles desejavam fazer: Harpo a fazer um dos seus números habituais de harpa, ou Zeppo a cortejar a viúva vamp habitual, neste caso Thelma Todd. Claro que o filme é embalado com o genial jogo de palavras entre os irmãos, principalmente entre Groucho e Chico, cuja destreza verbal sempre impulsiona os filmes dos irmãos Marx.
Não é dos melhores filmes dos irmãos Marx, mas ainda assim é uma joia de cinema.

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A Culpa Foi do Macaco (Monkey Business) 1931

Mais uma pérola dos irmãos Marx, desta vez passada num cruzeiro. Quatro clandestinos num transatlântico metem-se na maior confusão quando são descobertos pelo capitão.
O cenário do cruzeiro é apenas uma desculpa para mover os irmãos Marx de uma situação cómica para outra, mesmo que não havendo qualquer ligação entre elas. Não que isso seja importante, claro. Pela primeira vez passam uma história directamente para o cinema, evitando as armadilhas do musical da Broadway, as acções dos irmãos Marx tornam-se assim deliciosamente mais transgressoras, atormentando a autoridade não por alguma razão especial, mas simplesmente porque podem. Isto foi uma abordagem que eles construiram com grande sucesso nos seus dois próximos filmes: "Horse Feathers" e "Duck Soup".
Na verdade, os 45 minutos que os irmãos Marx passam a bordo são do melhor da sua carreira, mas, depois de passarem pela alfândega o filme perde em acção e comédia. O final gira em torno de dois gangsters rivais, provavelmente para homenagear os filmes de gangsters que estavam tão na moda, mas não foi uma homenagem tão bem sucedida.
Os irmãos Marx funcionam melhor quando são uma ameaça para a sociedade, mas durante alguns momentos vemos a ordem subvertida, e é um pouco triste vê-los reduzidos ao papel de bobos da corte, mas até lá temos alguns dos melhores momentos desta equipa.
O filme estreou em Setembro de 1931 com críticas bastante razoáveis, chegando a ser comparado com "The Gold Rush", de Chaplin. Apesar de ter gerado lucro, não conseguia entrar na lista dos 10 filmes mais vistos do ano, facto que seria repetido nos dois filmes seguintes, mas já lá vamos.

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Os Galhofeiros (Animal Crackers) 1930

Captain Spaulding (Groucho), um famoso explorador, regressa de África e vai a uma festa de gala realizada pela Mrs. Rittenhouse. Um quadro que está a ser mostrado naquela festa desaparece, e os Marx vão ajudar a recuperá-lo. Quer dizer, talvez ajudar não seja a palavra correcta, mas afinal de contas são os irmãos Marx...
"Animal Crackers" é a segunda comédia dos irmãos Marx, mais um vez baseada num sucesso da Broadway, e tem alguns flashes de génio, que o colocam entre os mais interessantes trabalhos dos irmãos. Os irmãos estão no seu melhor quando interagem uns com os outros. Tanto este filme como o anterior, "The Cocoanuts", são filmagens integrais de sucessos de palco. É contado que os irmãos filmavam de dia para depois interpretarem os seus papéis na Broadway à noite.
Zeppo infelizmente não tem o mesmo carisma dos restantes irmão, os seus papéis eram sempre de jovens bonitos e ingénuos, nunca com o slapstick dos irmãos, não é por isso de admirar que ele mais tarde sairia da equipa, passando os Marx a apenas três. Groucho, por outro lado, tem sempre papéis muito complexos.  Mais uma vez é o vigarista que consegue enganar toda a gente porque são todos snobs e hipócritas.
O verdadeiro quarto irmão Marx neste filme (e noutros), é Margaret Dumont. É a personagem perfeita para os insultos e avanços românticos de Groucho. Parece ter a memória de um mosquito, reagindo a insultos e de seguida ficando sem um pingo de amargura.
Não há muito humor intelectual nestes dois primeiros filmes, mas tanto os argumentistas como Groucho fazem um excelente trabalho. São duas belas obras.

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The Cocoanuts (The Cocoanuts) 1929

Mr. Hammer (Groucho) governa um hotel falido, na Flórida. Ele vai tentar tudo para fazer dinheiro, até fazer amor com a rica sra. Potter. Mas o seu principal esquema, a venda de imóveis está em risco de sabotagem por Chico e Harpo. Uma sub-trama envolve uma história de amor entre Polly Potter e Bob Adams.
Costuma-se dizer que "The Cocoanuts" foi o primeiro filme dos irmãos Marx, o que não é totalmente verdade. Em 1921 eles fizeram um filme mudo chamado "Humor Risk", filme esses que nunca passou da primeira preview, e que nunca teve lançamento comercial, tendo posteriormente ter-se perdido. Isto quer dizer que "The Cocoanuts" foi o primeiro filme sobrevivente dos irmãos Marx, e o primeiro filme falado dos irmãos. A chegada do som pode não ter sido a melhor coisa para alguns realizadores e estrelas de cinema, mas foi como uma benção para esta equipa. Eles já eram loucos, e agora os seus rápidos diálogos podiam ser preservados em película.
"The Cocoanuts" originalmente foi um sucesso da Broadway, escrito por um dos mais importantes dramaturgos da América: George S. Kaufman.Também continha canções de um dos compositores mais famosos da primeira metade do século, Irving Berlin, cujo tema chamado "White Christmas" se tornaria num dos temas padrões da música norte americana.
A fotografia foi prejudicada no início do cinema falado. As câmaras tinham de ser cuidadosamente colocadas para que não fossem filmadas. "The Cocoanuts" foi um sucesso de bilheteira, não só porque era um filme engraçado mas também porque isto era tudo novidade. E um sucesso da Broadway tinha sempre hipóteses de ser um sucesso no cinema.
Como a maioria das pessoas não podiam ir a Nova Iorque ver os irmãos Marx, o cinema levou os irmãos Marx até às pessoas. "The Cocoanuts" estreou uma série de personagens, que nunca mudaram de uns filmes para outros. Mas fizeram o mundo sorrir, e ainda fazem.

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Os Irmãos Marx

Sempre houve algo diferente, e mesmo estranho, sobre os irmãos Marx, eles pareciam pertencer a um universo totalmente diferente dos outros comediantes, não só do estilo de comédia que faziam, mas também diferentes uns dos outros. Os membros de outras equipas de comediantes, como os Olsen and Johnson ou os irmãos Ritz, eram tão semelhantes que por vezes não se conseguia distingui-los. Outros tinham contrastes físicos bastante aparentes, como Laurel and Hardy ou Abbott and Costello. Os Marx, por outro lado, poderiam ser membros de 3 diferentes equipas: uma visual, uma verbal, e outra étnica e musical. Mas o que realmente unia estes irmãos, era um sentimento comum de realismo subversivo, cada um à sua maneira, anarquicamente absurdos.
Os irmãos Marx estiveram no seu auge na década de 20 do século passado na Broadway, e nos anos 30 em Hollywood, perderam fulgor na década de 40, e foram totalmente esquecidos na década de 50, antes de serem redescobertos na década de 60, por estudantes que apreciavam a sua postura anti-sistema.
Vamos atravessar este Natal, no M2TM com os filmes desta poderosa equipa. Boas gargalhadas, e um Bom Natal.
Os filmes:
- The Cocoanuts (1929)
- Animal Crackers (1930)
- Monkey Bussiness (1931)
- Horse Feathers (1932)
- Duck Soup (1933)
- A Night at the Opera (1935)
- A Day at the Races (1937)
- At the Circus (1939)
- Go West (1940)
- A Night in Casablanca (1946)