Os Gatos Persas (Kasi az Gorbehaye Irani Khabar Nadareh) 2009

A expressão "indie rock" pode evocar instantaneamente sons melodiosos ou harmoniosos, mas num país onde os géneros músicais eram quase todos proibidos, esse rótulo de repente torna-se um conceito muito mais elástico. Aqui, o cineasta iraniano Bahman Ghobadi segue uma dupla de jovens músicos influenciados pelo ocidente, forçados a fazerem uma leitura underground, por porões e esconderijos distantes, os únicos sitios onde eles podem partilhar os seus gostos. Enquanto Negar (Negar Shaghaghi) e Ashkan (Ashkan Koshanejad) precorrem o seu caminho através dos espaços ocultos de Teerão à procura de uma banda de apoio para levar a Londres para um concerto, eles encontram uma rede de músicos dedicados tocando não só o rock em que os músicos pretendem se especializar, mas também metal, funk, blues, hip-hop e músicas tradicionais iranianas.
Os protagonistas Shaghaghi e Koshanejad são um casal romântico e musical na vida real, a interpretarem versões de si próprios ao lado de muitas figuras do submundo musical de Teerão, e rodado nos locais mais sombrios da cidade, nas caves mal iluminadas da cidade com câmeras portáteis, "Os Gatos Persas" estabelece uma intimidade muito verité, que parece muitas vezes pouco interessada em reconhecer a rigidez da divisão documentário/ficção. O filme de Ghobadi é mais forte ao estabelecer a cultura de um submundo conduzido por uma devoção fanática próxima à música e cercado pela ameaça constante da exposição e prisão.Numa sequência rica em detalhes, um grupo de músicos aguarda no telhado de um apartamento, esperando que um vizinho saia para o trabalho, para que possam tocar, e ler aquilo que para eles equivale ao Santo Graal, uma cópia do New Musical Express. Mais tarde, quando eles descem ao apartamento, o proprietário, o pai de um dos músicos cansado ​​de apanhar o filho na esquadra da polícia, desliga a eletricidade. 
Mas se a ameaça da repressão permanece latente durante grande parte do filme, Ghobadi deixa claro que o continua a ser muito real. Quando o maluco do filme Nader (Hamed Behdad), um homem de entusiasmo irreprimível que tem como animais de estimação os pássaros Rhett e Scarlet, é preso por fazer cópias de DVD ilegais de milhares de filmes, e é levado perante um tribunal local, uma cena que o realizador filma do ponto de vista de Ashkan. Nader é libertado com apenas uma pequena multa e, embora o cenário seja amplamente cómico (conseguido principalmente através do histrionismo insinuante do personagem, bem como a sua insistência em que as pessoas vejam os filmes a partir de uma "perspectiva artística"), a ameaça de um castigo violento escapou e tornou-se uma sequência de comédia, uma espécie de humor negro.
Se, nos segmentos narrativos do filme, Ghobadi esteja bastante próximo do neo-realismo flexionado à estética associada ao cinema nacional do seu país, de seguida, costa estes momentos com números musicais frequentes. Intercalando apresentações ao vivo por músicos de Teerão com imagens da cidade que tematicamente ecoam as letras das músicas, Ghobadi transforma estes segmentos em algo parecido com uma série de vídeos de música independentes. Assim como o compromisso pluralista do realizador significa que uma gama diversificada de música seja representada, muitas vezes, variando muito em qualidade, por isso os segmentos musicais provam haver um misto de qualidade artística. Ocasionalmente, aumentando o poder das canções através da contextualização, esses números muitas vezes sobrecarregam o espectador com uma estética estonteante de câmera a tremer e de cortes ultra-rápidos que tornam as imagens quase subliminares. 

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As Tartarugas Também Voam (Lakposhtha parvaz mikonand) 2004

Numa aldeia curda na fronteira do Iraque com a Turquia, os moradores estão ansiosos para instalar uma antena parabólica para que possam entrar em sintonia com as reportagens sobre a iminente invasão dos EUA ao Iraque. Um rapaz de 13 anos manda nos jovens da aldeia, é o jovem "faz tudo" da zona, que é apelidado de Satéllite (Soran Ebrahim). Entretanto, Agrin (Avaz Latif), uma jovem refugiada de outra aldeia chega com o irmão, sem braços, Hengov (Hiresh Feysal Rahman), e o pequeno filho cego, chamando a sua atenção. Hengov, ao que parece, tem o dom de prever eventos futuros, é mais útil do que montar antenas parabólicas, o trabalho de Satélite. Satélite tenta fazer amizade com este estranho e infeliz trio, mas sem sucesso.
Bahman Ghobadi (A Time for Drunken Horses) trabalha melhor com a dor e o sofrimento, é apaixonado por filmar o seu povo (curdo) a partir do interior da sociedade, com o foco nas suas misérias. Turtles Can Fly é motivado por sentimentos anti-guerra e pró-crianças. Não é de admirar que por isso, Hengov, um adolescente que perdeu os dois braços num dos milhares de acidentes com minas terrestres, seja o personagem central no filme, uma presença sombria cujo dom profético faz com que a antena parabólica que os aldeões usam para saber notícias da invasão iminente dos EUA ao Iraque seja um pouco redundante. Não se pode dizer que este filme seja simplista, ou anti esta guerra específica; Ghobadi diz que foi movido para fazer este filme, em parte, quando angustiado pela forma como as crianças são vítimas de guerras e aparentemente ignoradas. O adolescente Hengov permanece como um símbolo do poder destrutivo da guerra e a indestrutibilidade do espírito humano. A falta de piedade, a capacidade de superar as limitações físicas da sua condição são mensagens poderosas, mas não escondem o facto de que está profundamente marcado pela experiência de vida do realizador. Este dom é mais uma maldição do que uma recompensa, a sua vida é reduzida ao essencial da sobrevivência, ainda mais talvez do que os seus conterrâneos. 
Mas, para nós, é a irmã Agrin (Avaz Latif), e o filho de 3 anos cego que têm a maior empatia, e o maior desgosto. Traumatizada e sozinha no mundo, a jovem de 15 ou 16 anos de idade é suicida, no rescaldo de uma vida de dor, e quando a carga de cuidar do filho se intensifica. Uma vítima de violação de um gang quando ela não tinha mais do que 12 ou 13 anos, ressente-se do seu bébé, assim como de todo o mundo. (O filme não é explícito sobre os violadores, mas em flashback parecem ser soldados iraquianos.) É Hengov quem alimenta a criança trágicamente.
Em contraste com a escuridão destes personagens, temos um Satellite energético, efervescente e empresarial, é uma força positiva cujo pragmatismo singular é equilibrado por uma alma sensível.
O nível de interpretações do elenco não-profissional é extraordinário, e na verdade, a linha entre a vida real e a interpretação é tão curta a ponto de ser invisível. O que impressiona cinematograficamente em Turtles Can Fly é a sua estrutura: ao contrário de um filme ocidental que pode ser estruturado com sinais emocionais reconhecíveis, Ghobadi conta a sua história de tal forma que cabe ao público escolher a chave e os elementos. E há muito para escolher.

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Tempo de Embebedar Cavalos (Zamani Barayé Masti Asbha) 2000

Em muitos pontos, enquanto assistimos a este filme, sentimo-nos como se estivessemos a folhear um livro na mesa do café, cheio de fotos dos curdos e do seu habitat iraniano montanhoso. Mas se o diálogo escasso do filme e o enredo linear ocorrem contra uma sucessão de belas e agitatadas imagens de fundo, o foco está claramente nas luta das pessoas, uma família, uma aldeia, e um povo. Mais importante ainda, o filme mostra a importância da família na vida dos seus personagens.
"A Time for Drunken Horses" olha para a existência turbulenta de um grupo de órfãos curdos irmãos, um jovem a entrar na idade adulta, Ayoub (Ayoub Ahmadi), um menino aleijado, Madi (Madi Ekhtiar-Dini), lutando para sobreviver; uma menina , Amaneh (Amaneh Ekhtiar-Dini), que se esforça para ajudar a sua família e obter educação, e uma jovem, Rojin (Rojin Younessi), ajudando os seus irmãos como que a antecipar que está prestes a casar-se e a partir para outra aldeia. O filme não tenta explicar as causas dos problemas recentes desta família ou os de longa data, hostilidades históricas por trás de muitas das suas dificuldades do dia-a-dia. Em vez de fazer declarações políticas ousadas, o filme mostra como os seus personagens e as pessoas que eles representam, sofrem e resistem.
Na sua descrição dos curdos, em especial esta família, o realizador Bahman Ghobadi examina de perto a vida dos cidadãos comuns. O filme retrata as experiências quotidianas desta pequena família, oferecendo-nos como um microcosmo de toda a comunidade curda. Não há nada de fantástico sobre o filme, e o espectador pode supor que eventos como o da jornada de Ayoub para assegurar uma operação médica para Madi, ou a aceitação de um casamento arranjado de Rojin - são extraordinários, mesmo que demonstram a grande coragem de cada um dos personagens principais. No início do filme, Ghobadi oferece uma declaração escrita, dizendo que vai recontar a história de pessoas reais, como ele acha que eles sejam, sublinhando que "não são uma invenção da minha imaginação."
Num certo sentido, o filme é político. E consegue atingir esta "consciência" através de uma espécie de naturalismo literário traduzido para o cinema, com foco nos detalhes diários. Na verdade, "A Time for Drunken Horses" começa muito parecido com um documentário, com a voz de um desconhecido, entrevistador invisível a fazer a Amaneh uma série de perguntas. Ao invés de criar uma distância entre os espectadores e a jovem, essa cena incentiva a empatia. Cenas posteriores permitem que os telespectadores esqueçam a possibilidade de atitudes alternativas para estas pessoas e a sua situação. 
O filme termina muito abruptamente, deixando os telespectadores sem saber o que irá acontecer de seguida, armados apenas com as poucas dicas que já lhes foram dadas. Madi certamente que irá morrer dentro de poucos meses ou alguns dias. Os outros três irmãos provavelmente irão viver mais do que Madi, mas muito possivelmente, não por muito tempo mais. Os telespectadores poderão se sentir insatisfeitos e inquietos, mas também ficam sabendo que a vida é difícil para os curdos, e que a dos personagens do filme, vai continuar. 
Este seria o filme de estreia de Bahman Ghobadi, então com apenas 30 anos.  Ganhou a Câmera de Ouro e o FIPRESCI Prize no festival de Cannes de 2000.

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