La Vie Nouvelle (La Vie Nouvelle) 2002

Um mosaico de cenas, a maioria delas sombrias e cruas. Vemos os seres humanos serem vendidos como peças de carne, uma cena infinitamente depressiva de uma prostituta forçada a ter o seu cabelo cortado com uma faca, um americano que se apaixona por uma prostituta, um cliente perturbadoramente abusivo, alguns chulos e criminosos, um clube de strip e uma disco party. Lentamente vamos juntando a história de um rapaz que se apaixona por uma prostituta e que quer salvá-la do seu submundo.
O corpo humano é o tema mais frequentemente fotografado no cinema, por isso, quando um realizador consegue encontrar maneira de fazê-lo com que pareça erótico e emocionante, é difícil ignorarmos o acontecimento. Passado primeiro num hotel do Leste Europeu abandonado, La Vie Nouvelle, a segunda longa-metragem do realizador francês Philippe Grandrieux, visa aproximar-se de um estado de espírito em que os sentidos de um indivíduo tornam-se oprimidos. Empurrando os seus personagens a tais extremos, embora sexuais e emocionais, o realizador cria um estilo no qual os seus visuais experimentais e auditivos têm tanta justificação narrativa como qualquer outra coisa no filme. Ao mudar de stock de filme, permitindo que o foco da câmera produza efeitos, e colocando a câmera tão perto dos seus atores que se torna totalmente conivente com o elenco, trazendo emoção para as suas interpretações, Grandrieux cria uma atmosfera tátil.
Enquanto Sombre encarna a categorização do conto de fadas gótico, quase alegórico, La Vie Nouvelle pode ser descrito como quase-mitológico no seu argumento subjacente. A implementação de um lento revelar das trevas para uma imagem nervosa, contextualmente ambígua que ocorre da mesma forma na sequência de abertura de Sombre, o efeito é de uma abstrata dissociação, de um mundo físico real para um subconsciente. 
Legendas em inglês.   

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Sombre (Sombre) 1998

Com uma câmera trémula e escura que faz o Dogma 95 parecer uma produção da Disney, este filme tenta explorar o lado mais obscuro e monstruoso da humanidade. Um serial killer que realiza espectáculos de marionetes para crianças e percorre o país impulsivamente matando prostitutas. Quando ele encontra uma beleza virginal, ela ameaça a sua escuridão com uma luz de amor, cegando-o, e então ele tenta violar e matar a sua irmã para fazê-la perder o controlo. Há aqui o início de uma intensa experiência (apesar do facto das mulheres serem retratadas tanto como prostitutas ou virgens) e Grandrieux tem o potencial para se tornar num novo Noé.
A primeira longa-metragem de Philippe Grandrieux desencadeou uma tempestade de controvérsia desde a sua primeira exibição no festival de cinema de Locarno, em 1998. Tinha os críticos bastante divididos em dois campos - aqueles que o consideram como uma confusão, e um filme obsceno, e outros que classificam-no como uma obra de arte sublime. É evidente que é um filme que só é aceitável para certos gostos, e muitos vão achá-lo uma obra muito difícil.
Certamente que a fotografia extremamente minimalista de Grandrieux, que envolve movimentos de câmera bruscos e imagens nebulosas fora de foco, fazem poucas concessões a um público de cinema tradicional. Funcionando para seu crédito, um pouco desta fotografia invulgar - e, francamente desorientadora -  serve o bem o filme, aumentando a ameaça do assassino e a brutalidade dos seus crimes, mostrando pouco e levando-nos a imaginar muito mais do que vemos. A idéia é, presumivelmente, mostrar ao mundo como o obcecado assassino o vê, através de um filtro escuro com perda periódica de foco. 
A história é pouco mais do que um conto de fadas para crianças, uma versão bastarda de A Bela e o Monstro, que é convertida numa história sobre um assassino psicopata e uma idealizada virgem. O filme atinge alguns momentos de genialidade ao longo do caminho, e as interpretações dos actores principais são meritórias, mas todo o trabalho é dificultado pela dificuldade da fotografia. Um filme só para certos estômagos.

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