Um Cadáver de Sobremesa (Murder by Death) 1976

Os acontecimentos misteriosos em "Murder By Death" acontecem num velho castelo sombrio, perpetuamente envolto em neblina e tempestades, no final de uma estrada longa e sinuosa e do outro lado de uma ponte frágil. A campainha toca com um grito penetrante de mulher. O mordomo (Alec Guinness) é cego, o cozinheiro é surdo e mudo, e o excêntrico milionário anfitrião, Lionel Twain (Truman Capote), é uma personagem sinistra. Os convidados para esta festa misteriosa são um grupo familiar - paródia aos cinco maiores criminologistas do mundo. Eles incluem Sidney Wang (Peter Sellers), o famoso detective chinês; Sam Diamond (Peter Falk), o detetive particular de San Francisco; Milo Perrier (James Coco), o gordo detetive belga; Miss Marbles (Elsa Lanchester), a avó inglesa; e Dick e Nora Charleston (David Niven e Maggie Smith), frios como pepinos e nunca sem um martini nas mãos. Irá acontecer um crime no castelo, e os detectives terão de descobrir o assassino.

Realizado por Robert Moore, com um argumento da autoria de Neil Simon, numa altura em que cada filme que pegava transformava num sucesso, e durante a década de setenta conseguiu mesmo três nomeações para o Óscar num curto espaço de 3 anos, é uma paródia aos filmes de detectives que estavam então muito em moda durante aquele período, uma paródia que apesar de não ter sido muito bem concebida era facilmente vista por quem não conhecia os filmes a serem parodiados.

No meio de um elenco com tantas estrelas, é Alec Guiness quem acaba por colocar o filme no bolso, no papel do mordomo cego. 

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A Floresta Interdita ( Wind Across the Everglades) 1958

Um invulgar eco-melodrama que promove a ecologia e a conservação. É passado no primitivo sul da Flórida, Everglades, e na sonolenta cidade de Miami na década de 1890. Fala-nos sobre a Audubon Society, e a sua luta para deter um grupo de caçadores furtivos que presente massacrar a vida selvagem. São liderados por Cottonmouth (Burl Ives), cujo lema é "matar ou ser morto", e vivem nas suas casas bem perto da natureza. Quantas mais aves matarem, mais lucram.

Entretanto chega à cidade Murdoch (Christopher Plummer), um professor que é proibido de exercer a sua profissão por arrancar a pluma de uma ave que enfeitava o chapéu de uma mulher que descia o comboio. Era moda este tipo de enfeites, mas Murdoch achava que era um absurdo matar aves pelo simples prazer da vaidade humana. Cottonmouth e Murdoch vão entrar em choque. 

Nicholas Ray dirige magnificamente, captando as vibrações aventureiras da época, o ambiente hipnótico por trás do folclore da área e os protestos dos caçadores contra a sociedade civilizada (mostrando-os mais próximos da natureza do que de mundo civilizado de Miami). Através do trabalho de câmara de Joseph Brun, mostra-nos uma matriz de cores arrebatadora de exteriores filmados no sul da Flórida. 

O argumento desta aventura lírica é da autoria de Budd Schulberg, o mesmo que escreveu "On the Waterfront" (com o qual tinha um Óscar poucos anos antes), com o seu irmão Stuart a ser o produtor. Consta-se que os dois irmão tiveram grandes desentendimentos artísticos com Ray, despedindo-o antes do filme estar terminado, e excluindo-o da montagem final. Foi Budd que acabou por filmar as últimas cenas, mas não foi creditado. Esta acontecimento deu pano para mangas, e foi até discutido em três livros, mas acaba por ser mais um filme de Nicholas Ray.

Estranho era o elenco contratado por Nicholas Ray. Incluía a stripper Gypsy Rose Lee, o lutador Tony "Two Ton" Galento, (talvez por influência dos irmãos Schulberg), o ex-jockey Sammy Renick, o palhaço de circo Emmett Kelly, o escritor MacKinlay Kantor, e Peter Falk no seu primeiro papel.

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Legendas em espanhol.
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A Grande Jogada (The Brink's Job) 1978

Após um longo período de pouca sorte, o pequeno criminoso Tony e o seu gangue conseguem roubar um dos transportes de segurança da Brink e levar 30.000 dólares. Surpreendentemente, o golpe não chega à imprensa. Tony chega à conclusão que o quartel general tem uma segurança com um nível inacreditavelmente baixo. Por isso, começa a preparar um grande golpe...
"Sorcerer" foi um fracasso na bilheteira, e isso deixou mossa nas contas de William Friedkin, que teve de partir para um projecto mais barato. Surge assim "The Brink's Job", uma adaptação de um livro de Noel Behn, com argumento de Walon Green, e produzida por Dino de Laurentis. O filme era baseado em factos reais, ocorridos na década de 50.
Friedkin concentra-se, com a sua habilidade do costume, nos pequenos detalhes do assalto, mas com uma espécie de alegria irónica, é uma pequena cidade, e toda a gente parece saber o que Tony está a tramar, mas ninguém se importa. A comédia começa a fluir dos seus personagens, e das suas interacções, embora Friedkin a impeça de se tornar satírica.
O filme vale também pelo grandioso elenco: Peter Falk no papel principal, e um enorme elenco de apoio: Peter Boyle, Allen Garfield, Warren Oates, Gena Rowlands, Paul Sorvino...chega?

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A Batalha de Anzio (Anzio) 1968

Produzido por Dino De Laurentiis e centralizado numa das mais sangrentas batalhas da Segunda Guerra Mundial, Anzio tem Robert Mitchum como Dick Ennis, um correspondente americano da guerra que se vai juntar aos Aliados em Janeiro de 1944, o durante o desembarque no porto da cidade italiana de Anzio. Uma vez que as tropas estão em segurança em terra, Ennis, acompanhado pelo Cabo Rabinoff (Peter Falk) e pelo soldado Movie (Reni Santoni), têm um jeep à sua disposição para encontrar a estrada para Roma, sem a oposição alemã em qualquer lugar à vista. Ele relata as suas descobertas ao General Lesley (Arthur Kennedy), que, temendo uma armadilha, decide não avançar, mas ficar parado em Anzio e fortalecer a ponte. A sua hesitação dará tempo ao inimigo tempo para se reagrupar, levando a um confronto, que acabará por custar aos Aliados milhares de homens.
Anzio tem as suas fraquezas, uma das quais logo nos momentos iniciais do filme. Trata-se da balada que toca durante os créditos iniciais, uma música intitulada "This World is Yours", cantada por Jack Jones. Outra falha que assombra continuamente o filme, no entanto, é sua inclinação anti-guerra, que ocasionalmente espreita através da forma de diálogo enfadonho que nunca se sente ser genuíno. Ao discutir os objectivos da guerra com o General Lesley, Ennis revela o motivo pelo qual ele continua como um correspondente. "Eu tenho que responder a uma pergunta que tem sido feita por mim desde que vi o meu primeiro homem morto. Por que fazemos isto? Porque as pessoas se matam umas às outros?"
Anzio compensa estas falhas graças a algumas cenas de batalha emocionantes, muitas vezes acompanhadas pela banda sonora empolgante do compositor Riz Ortolani. Há uma sequência tensa em que as tropas americanas caminham para a direita numa emboscada alemã, com alguns snipers Nazis a brilharem. Estes momentos, junto com a bela paisagem italiana e um desempenho sólido de Peter Falk (que, supostamente, estava tão descontente com o argumento que acabou por escrever o seu próprio diálogo), Anzio é um filme que, embora não seja perfeito, é divertido o suficiente para valer uma atenção, bem como uma recomendação.

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A Grande Burla (Big Trouble) 1986

John Cassavetes sempre lutou longa e duramente contra a preferência pelos filmes mainstream. E assim, é preocupante que o  seu último filme, Big Trouble, seja uma obra que segue esse tipo de fórmula. 
À primeira vista, Big Trouble parece ser uma ode irregular ao filme de Billy Wilder, Double Indemnity (1944). Como no filme de Wilder, temos uma femme fatale, Blanche Rickey (Beverly D'Angelo), que convence um vendedor de seguros, Leonard Hoffman (Alan Arkin), a assassinar o seu marido, Steve (Peter Falk), a fim de recolher um seguro no valor de 5 milhões dólares . Mas um investigador de fraudes, O'Mara (Charles Durning), frustra  os seus planos, enquanto Hoffman descobre que Steve nunca morreu realmente. E é nesta viragem da trama, que Big Trouble inicia o tema que atravessa toda a obra do realizador, isto é, o seu interesse pelas decepções ruinosas e as relações fracassados.

Como é típico na sua obra, Cassavetes fornece-nos personagens complexas, de quem nunca gostamos inteiramente, e recusa-se a explicar plenamente as suas motivações. Big Trouble, no entanto, só se preocupa em investigar o engano básico. A realidade íntima que se encontra  por baixo desta intrigante história, permanece invisível. 

Muito do humor do filme vem das suas paródias aos estereotipos.  Mas, apesar de tais momentos de humor e perspicácia, o filme é fraco, mesmo quando faz referência a filmes anteriores de Cassavetes. Na pior das hipóteses, o filme parece menos ser o trabalho de um realizador experiente emais o de um estudante de cinema pretensioso. Triste final de carreira para Cassavetes, mas o filme cá está para os curiosos. 

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Uma Mulher Sob Influência (A Woman Under the Influence) 1974

Nick Longhetti é abrupto, emocional, fica enraivecido rapidamente, mas também tem momentos de ternura. Mabel, a sua esposa, é socialmente inepta e emocionalmente insegura. O seu comportamento é estranho e inadequado, mas ela será louca, um perigo para os seus filhos? Este filme de John Cassavetes, "Uma Mulher Sob Influência" tenta fornecer uma resposta, mas esta não é clara, e o filme pode ser visto de diferentes pontos de vista. O que está claro, no entanto, é que Peter Falk e Gina Rowlands, que interpretam o casal problemático e se amam profundamente, mas não conseguem expressar o seu amor de formas socialmente aceitáveis.
Passados nos subúrbios de Los Angeles, nem o marido nem a esposa são pessoas de posses e Nick é um trabalhador da construção civil de colarinho azul. Eles têm três filhos, Maria (Christina Grisanti), Tony (Matthew Cassel), e Angelo (Mateus Laborteaux), que amam os seus pais, mas estão perplexos pela forma como agem. 
A abordagem de John Cassavetes como cinema verité capta a honestidade e a integridade da emoção humana. Cassavetes coloca-nos no centro: um convidado à mesa de jantar, um colega de trabalho ouvindo a culpa de Nick e a negação sobre o compromisso da sua esposa. Os movimentos de câmera são deliberados, utilizando sequências de movimento para refletir o caos da situação. Inicialmente, vemos uma Mabel desorganizada a enviar os filhos para longe com a avó, e mais tarde a responder ao inquérito do médico, com resistência e histeria. No entanto, depois de enviar Mabel para fora de casa, é Nick que perde o auto-controle, instigando uma discussão que leva a um acidente infeliz. No final, depois de um regresso a casa estranho, Nick e Mabel voltam para a distração de organizar a mesa de jantar, a tentativa de trazer alguma aparência e ordem nas suas vidas interrompidas - conciliar com a sua própria culpa e falhas - sozinhos no quarto, juntos.
Mais uma das grandes interpretações de Gena Rowlands, valeu-lhe uma nomeação para o Óscar de Melhor Actriz, e outra de Melhor Realizador para Cassavetes. 

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Maridos (Husbands) 1970

Assim como no seu filme anterior, Faces (1968), Maridos era uma produção independente de Cassavetes que nascia da convicção de que muitos casamentos da classe média são infelizes, desapaixonados, realizados pelo conforto e conformidade social, e pouco mais. "Faces" capturava o mal-estar suburbano com uma intensidade crua, que era agravada pelo uso do filme de 16mm granulado e principalmente por actores irreconhecíveis que trouxeram uma ferocidade e um sentimento de raiva genuíno nas suas performances. "Husbands" tem muitas dessas qualidades, mas é como uma cover de uma canção que alcança as notas certas, mas nunca soa muito bem. Talvez seja a côr da fotografia, talvez o argumento,ou o tema central de "Faces" já tivesse sido esgotado, mas "Husbands" não consegue alcançar a qualidade do filme anterior.
Filmado no  início dos anos 70, é imediatamente reconhecido o estilo quase documental de Cassavetes, e a história segue três melhores amigos - Harry (Ben Gazzara), Archie (Peter Falk), e Gus (John Cassavetes) - num período de quatro dias depois do funeral de um quarto amigo que morreu recentemente de um ataque cardíaco inesperado (que só vemos em fotos ainda no início do filme). Os três homens estão todos nos seus 40 anos e são profissionais de sucesso com esposas e famílias, mas a ironia do título é que o status de "maridos" é só no nome (a ironia é muito óbvia, de facto, nenhum filme chamado "Husbands" poderia ser sobre cônjuges bons). Não só vemos pouco das suas esposas e filhos, como eles se comportam de uma forma que possa ser considerada juvenil. Harry, Archie, e Gus, por outro lado, poderiam ser melhor descritos como homens seriamente desajustados. Passam a maior parte do filme, que Cassavetes considerou "uma comédia sobre a vida, morte e liberdade", perseguindo os seus próprios demónios com misantropia, álcool e agressividade descabida, que os leva a vários bares em volta das suas casas figurativas e a um destino final em Londres. Porquê Londres? Por que não?
Uma das características dos filmes de Cassavetes é a sua frouxidão enganosa, que dá a primeira impressão de algo improvisado, mas em visões repetidas revela-se algo cuidadosamente orquestrado e escrito revelando verdades internas que a maioria de nós gostaria de esconder. "Husbands" encaixa-se muito bem neste esquema, mas falta-lhe o sentido subjacente da compaixão que fez filmes anteriores de Cassavetes tão comoventes. Tendo em conta que Cassavetes começou a sua vida artística como actor, não é de estranhar que os seus filmes sejam geralmente construídos em torno de interpretações centrais poderosas, e em "Husbands" não é diferente. Ben Gazzara e Peter Falk, que colaboraram com Cassavetes em vários projetos ao longo dos anos, incorporam um sentimento de angústia masculina. Cassavetes como o terceiro amigo, um papel que está mais próximo de um mediador, um meio termo entre a relativamente suave raiva de Gazzara e o excesso de confiança de Falk.

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