Cinzas E Diamantes (Popiól i Diament) 1958

Cinzas e Diamantes de Andrzej Wajda (Popiól i Diament) foi o terceiro filme de uma trilogia original, não intencional, sobre a Polónia durante a Segunda Guerra Mundial, e é uma obra que solidificou o lugar de Wajda no cinema internacional. Juntos, os três filmes, que incluem também o de 1955 chamado "Geração" e o de 1957 "Kanal", formam uma visão impressionante de um país que está a ser dilacerado por todos os lados, por uma tragédia numa escala global. 
A Geração é realmente um título adequado para os três filmes, como eles retratam com particular clareza o efeito da II Guerra Mundial na geração de homens e mulheres que vieram da década de 1940. Na verdade, os jovens protagonistas masculinos das primeira e terceira películas, embora não sejam a mesmas pessoas, pode facilmente ser visto como um único personagem em fases muito diferentes da vida. No primeiro filme, Tadeusz Lomnicki interpreta Stach, um adolescente que tem a sua consciência política elevada e perde a inocência quando se junta à luta clandestina contra os ocupantes nazis. Em Cinzas e Diamantes, Zbigniew Cybulski (conhecido como o "James Dean polaco" pela sua boa aparência e morte prematura) interpreta Maciek, um jovem de 20 anos que tem vindo a lutar pelo Polish Home Army contra os nazis durante tanto tempo que perdeu o sentido da vida, excento na busca para a Polónia livre.
Cinzas e Diamantes ocorre em 8 de agosto de 1945, o dia em que os alemães se renderam incondicionalmente aos Aliados, mas a luta para a Polónia está longe de terminar. O Exército Vermelho de Stalin está preparada para assumir o país, e o exército polaco deve voltar imediatamente a sua atenção dos nazis para os soviéticos, que antes foram seus aliados na luta contra a Alemanha. Quando o filme começa, Maciek e o parceiro, Andrzej (Adam Pawlikowski), têm ordens para assassinar Szczuka (Waclaw Zastrzezynski), um secretário do partido comunista local, que acaba de voltar da União Soviética. Infelizmente, eles estragam o trabalho, matando os homens errados, que Wajda retrata de forma brutal para ressaltar como a violência não termina com a II Guerra Mundial, mas simplesmente muda de rosto, neste caso de uma guerra mundial global para uma guerra civil mais íntima. Maciek e Andrzej regressam ao Hotel Monopol numa cidade próxima, onde eles percebem o erro quando Szczuka passa através de uma porta.
O coração do filme, no entanto, é na relação que Maciek tem com uma bela empregada chamada Krystyna (Ewa Krzyzewska). Porque Wajda e o co-argumentista Jerzy Andrzejewski condensaram os eventos da fonte do romance de Andrzejewski em apenas um dia, o relacionamento parece um pouco forçado, mas funciona, porque os actores empenharam-se muito nas suas emoções. Com toda a turbulência no ar - o medo do futuro misturado com a euforia pós fim de uma longa guerra - é compreensível que Maciek e Krystyna iriam encontrar consolo nos braços um do outro, mesmo sendo eles estranhos. Eles compartilham o laço comum de ambos estarem sozinhos no mundo, e juntos descobrem um tipo de amor que ambos tinham reprimido durante a guerra.  
Este é um evento particularmente relevante para Maciek, que de repente percebe que a sua devoção à causa da liberdade polaca pode vir com o custo da sua própria vida - não fisicamente (embora possa chegar a isso), mas emocionalmente. Maciek é muito mais um produto da época em que o filme foi feito, com os seus óculos escuros, roupas contemporâneas, olhar angustiado como se acabasse de sair de um filme da Nouvelle Vague. No entanto, ele não é tão emocionalmente distante como a sua aparência sugere, na verdade, Maciek torna-se uma figura efetivamente trágica. Até os óculos de sol têm um propósito trágico: para proteger os olhos danificados, que se tornaram excessivamente sensíveis à luz, porque Maciek passou tanto da guerra escondido em túneis de esgoto escuros durante a Revolta de Varsóvia.

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