Os Cinco Bandoleiros (Un Esercito di 5 Uomini) 1969

Um filme que será interessante para os aficionados do EuroCult não apenas porque é um "Zapata" western, mas também porque foi co-escrito pelo maestro do terror italiano Dario Argento (Deep Red, Suspiria). No entanto, ao contrário de Commandos, um macaroni combat escrito mais ou menos na mesma altura,  não se sabe exactamente no que Argento contribuiu para este filme.
Na dilacerada revolução mexicana, um soldado da fortuna americano incongruente, conhecido como "The Dutchman" (Peter Graves) recruta quatro hombres duros para um trabalho especial que ele planeia. Um especialista em explosivos, Captain Augustus (James Daly) é um veterano do exército com quem o Dutchman serviu em Cuba durante a guerra Hispano-Americana. Burly Mesito(Bud Spencer) possui uma força bruta enorme e, aparentemente, um poço sem fundo como estômago. O acrobata mexicano que se tornou ladrão Luis Dominguez (Nino Castelnuovo), e um "Samurai" (Tetsuro Tamba) - um guerreiro japonês que fugiu da sua terra natal, onde era um fora da lei - é um supremo espadachim, extraordinário a aremessar facas e um homem de poucas palavras. O Dutchman, é claro, vai ser o líder e cérebro do grupo.
O plano? Apenas roubar US $ 500.000 em ouro em pó de um comboio blindado do exército mexicano, bem guardado por soldados e armas pesadas ... enquanto está em movimento. Mas o "holandês" está confiante de que tem tudo muito bem trabalhado, e com a ajuda de guerrilheiros camponeses acha que têm uma boa hipótese de fazer o assalto.
Embora seja reminiscente de filmes como "The Magnificent Seven" ou "The Dirty Dozen" em termos de história, "The Five Man Army" continua a ser um spaghetti bem humorado embora um pouco americanizado. O realizador americano Don Taylor (há alguma controvérsia sobre se ele realizou o filme todo) podem não ter o estilo e o glamour dos melhores do melhores realizadores italianos do género, mas consegue fazer um trabalho bem feito, manuseando com competência a acção e o suspense gerados durante o assalto ao comboio e o clímax. O humor é mais descontraído do que forçado, e nós ficamos a saber apenas o suficiente da caracterização dos personagens principais.
Quanto a Peter Graves, parece ter caído de pára-quedas directamente de um episódio de "Missão: Impossível", a série de televisão em que ele era famoso por esta altura. Essencialmente está a interpretar a mesma personagem - o líder de uma equipa de operações especiais, e practicamente fá-lo do mesmo modo. Para um americano que cresceu a ver TV, quando Graves estava no auge, é um pouco chocante vê-lo aparecer num corajoso spaghetti western, primeiro ele parece um estranho fora do lugar, mas, eventualmente, acaba por entrar no culto dos Eurowesterns. No fim, Graves - cujo Dutchman faz um enorme twist durante o clímax dramático - é um trunfo para o filme, e não um erro de casting.

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