Europa 51 (Europa '51) 1952

Roberto Rossellini e Ingrid Bergman voltaram a filmar juntos no ano seguinte a Stromboli para um melodrama mais convencional, embora também tenha um papel forte para a protagonista feminina e uma mensagem que é ao mesmo tempo espiritual e política. Lançado em 1952, "Europa '51" caminha por um terreno mais simples do que Stromboli, embora Rossellini continue a filmar nas margens do neo-realismo para tentar levá-lo dentro dos limites do cinema mais tradicional.
Mais uma vez Bergman interpreta uma imigrante a viver em Itália, a esposa de um embaixador que está no país desde antes da guerra. Irene Girard e o marido George (Alexander Knox) são ricos e vivem nos círculos mais altos da sociedade, e talvez vivam melhor agora do que antes da Segunda Guerra Mundial - apesar de terem um estatuto não totalmente imerecido. George lutou na linha de frente, deixando Irene com o seu jovem filho (Sandro Franchina) por sua conta. Isto fez com que a mãe e a criança a tenham um vínculo muito grande. Ele é uma criança sensível, que não pode ficar muito tempo longe dela sem partilhar a sua atenção...
Quando a mãe é desagradável para ele antes de um jantar, o jovem interrompe o evento, atirando-se de umas escadas abaixo. Se ele pretendia suicidar-se ou não nunca é claro, mas a criança acaba por morrer.O mundo de Irene desmorona-se...Ela sente-se culpada por ter negligenciado o filho e sente-se compelida a ajudar as pessoas necessitadas que cruzam o seu caminho.
Europa '51 sugere uma justificação moral e religiosa para o comunismo, e lembra-nos que a defesa dos mais necessitados entre nós é a maior das virtudes. No paralelo mais óbvio para parábolas do Novo Testamento, Irene preocupa-se com uma prostituta doente, defendendo a mulher contra as dúvidas e calúnias lançadas pelos seus vizinhos. Não há promessa de recompensa para fazê-lo, a motivação é a razão para a fazer mover-se.
Tal como acontece com Stromboli, onde Rossellini coloca uma estrela da qualidade de Bergman a contracenar com atores não-profissionais que completam o elenco, aqui o realizador usa os apartamentos dos ricos, e a ilusão da riqueza filme, para iluminar o outro lado da vida. Rodado em exteriores, em favelas verdadeiras, a filmar os trabalhadores no trabalho, mostra as condições que o sistema de classes cria para aqueles nos seus níveis mais baixos. É uma acusação de excesso de classe alta, mas, numa homenagem às suas raízes neo-realistas, Rossellini também questiona a representação aceite da vida elevada no cinema popular. A maioria de nós não vivemos como Irene, mas a nossa observação do filme fez a sua riqueza parecer praticamente normal e, ao mesmo tempo, a maioria de nós ainda fica chocado com as imagens de trabalhadores pobres. A vida real é muito menos familiar para uma tela de cinema de fantasia. 

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