The Wicked Darling (The Wicked Darling) 1919

 Uma jovem sem sorte, apanha um colar de pérolas da rua depois de uma socialite o deixar caír. Perseguida pela polícia, a jovem refugia-se em casa de um homem rico, que perdeu todo o seu dinheiro. Depois dos dois conversarem, ela decide mudar toda a sua vida e seguir em frente. 

Romance policial sentimental, marcou a primeira colaboração entre o realizador Tod Browning e a futura estrela Lon Chaney, com quem o actor participou em alguns dos seus filmes mais importantes, incluindo "The Unknown", e o filme perdido mais famoso de sempre "London After Midnight" (1927). Era um projecto ainda muito diferente das futuras colaborações dos dois, e como Chaney ainda não era famoso, ficou apenas com o terceiro lugar das interpretações, mas um papel importante.

Chaney não desaponta. É um ladrão de pequeno porte capaz de actuar apenas sobre os fracos e impotentes na base da escala social. O papel de valentão já era conhecido por si nesta altura da sua carreira, mas como sempre era excelente a transmitir toda a vilania apenas com um sorriso ou olhar. A protagonista era Priscilla Dean, uma estrela nos seus dias, conhecida por ter sido a protagonista no serial da Universal "The Grey Ghost" (1917).

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The Scarlet Car (The Scarlet Car) 1917

Um caixa idoso encontra uma grande discrepância nos livros do banco onde trabalha. Ao confrontar o presidente da instituição e o seu filho, há uma discussão violenta e estes agridem-no deixando-o como morto. Isto vai fazer com que os bandidos arranjem uma forma de tirá-lo do caminho e fazerem com que ele fique com as culpas.

Mais um passo para o estrelato da futura estrela Lon Chaney, neste thriller policial dirigido por Joseph de Grasse, com uma boa fatia de melodrama e romance. Chaney agarra o papel do caixa do banco, e no final do filme consegue roubar as atenções para si.

É dos poucos filmes de Chaney que se encontram disponíveis do período anterior a 1920, e mesmo assim a versão disponível tem apenas 40 minutos, sendo mesmo assim possível seguir toda a história. A maioria das fontes cita um tempo original de 51 minutos, embora algumas fontes sejam da opinião que falta cerca de uma hora de filme. Dizia-se que até aqui Chaney já tinha entrado em 100 filmes, na maioria curtas metragens, mas uma boa parte delas já tinha desaparecido, ou não foi possível provar que existiam. 

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Suspense (Suspense) 1913

Abandonada numa casa de campo isolada pela emprega, uma mãe deve proteger-se a si própria e ao seu bebé de um vagabundo invasor, enquanto o marido vem para casa num carro roubado para salvá-los. 

Lois Weber foi a primeira mulher a filmar uma longa metragem, um trabalho nada fácil num tempo em que o lugar da mulher era a trabalhar em casa, e era preciso que uma mulher provasse o seu talento indiscutível para que tivesse direito a realizar. Seriam trabalhos como esta curta-metragem que levariam Weber a realizar esse seu primeiro filme dois anos depois. 

Em "Suspense" ela também aparece à frente da câmara no papel da donzela em perigo. Weber faz um belo trabalho na construção do suspense com a montagem paralela. Em suspense seria pela primeira vez usada uma cena triptica, em que são mostradas ao mesmo tempo um três peças de acção num único ecrã.

É considerada a primeira participação de Lon Chaney no cinema, baseado numa curta aparição, não creditada, que na verdade nunca foi confirmada que era ele.

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Lon Chaney: The Man of a Thousand Faces

 O seu nome original era Leonidas Frank Chaney, mas ficou conhecido como Lon Chaney, um actor cuja versatilidade e performances comoventes até mesmo nos personagens mais macabros são clássicos do cinema mudo. 

As habilidades de Chaney como actor de cinema mudo foram aprimorados durante a infância, quando aprendeu a comunicar com os pais surdos através de expressões faciais e linguagem de sinais. Ainda jovem trabalhou em vários biscates, até se tornar actor aos 19 anos numa peça que escreveu com o irmão. Depois de vários anos em tournée e um sucesso apenas moderado conhece a actriz e cantora Cleva Creighton, acabando por casar com ela, tendo trabalhado os dois juntos com o filho. Sua carreira no teatro descarrilou em 1913, quando Cleva tentou suicidar-se e o subsequente divórcio, ao mesmo tempo que Chaney se estreava no cinema, primeiro em pequenos papéis, depois tornando-se numa lenda, como iremos ver neste ciclo. 

Nos próximos tempos iremos ver os filmes mais relevantes de Lon Chaney. Espero que gostem. Nada como começarmos com o vídeo embaixo.